■・石狩湾は、昔しニシンの大群が押し寄せてきた海です。
・しかしニシンは、もういない。サケも途上して来なくなった。
・石狩湾には、いま新しい港が建設され大きく変貌しようとしている。
■・2022年8月、猛暑の東京を逃れて北海道に来ている。
・北海道は、わたしの故郷でもある。
・8月末の小樽は、もう秋風が吹き始め、肌寒い日々が続いている。
◎ 変貌する石狩湾の風景
・石狩湾は、札幌市の約20㎞北に位置する日本海の湾です。
・この湾は石狩平野から続く遠浅の海で、北海道最大の河川「石狩川」の河口があります。
・ニシンも来なく何もないこの浜辺では、昔は、釣り人達が｢真ガレイ｣などを釣っていた砂浜です。
・2022年夏、この浜に訪ねて驚いた。
・石狩湾新港（いしかりわんしんこう）が造られていた。
・新港は、エネルギー供給とコンテナ船埠頭、各種貨物の巨大物流保管基地と、札幌に近いことから災害時における緊急物資輸送拠点といった役割を担って建設された国際貿易港にである。
・巨大な風力発電機十数台も回っている。
・さらに沖合には、大型の洋上風力発電機を建設するようだ。
・樺太(サハリン)の天然ガスを貯蔵するLPGタンク群もあり、それを利用した火力発電施設もある。
・クリーエネルギー基地としての機能を強化しており、太陽光発電所や液化天然ガスの火力発電所、港湾区域内での洋上風力発電建設など計画しいる。
・さらに背後地域の大地には大規模な工業団地（石狩湾新港地域）があり、すでに700社を超える企業が移転している。
・広大な大地を持つ北海道でも、高齢者が多く若者は少ない。
・都市部とその周辺には、若者もいるがその数は圧倒的に少ない。
・どこに行ってもお年寄りばかりが目につく
・経済もそれに比例してパワー不足の状態である。
・そんな中で、砂浜を埋め立てて最先端技術のエネルギー施設を作り上げたことは賞賛にあたいする。
・当然、反対も多かったと思われるが、ぜひ完成して低迷衰退する北海道経済の原動力として牽引をしてもらいたと願う。
・大規模工場群ができれば、そこで働く若い人々を集めることができる。
・若者のエネルギーがなければ経済は動かない。
・石狩川河口の当別町では、今、若者の人口が急増して土地の価格も上昇しているらしい。
・ここには札幌駅から北海道医療大学まで約29㎞の「JR学園都市線」も走っている。すべてがそろっている。
・高齢化社会では、お年寄りは、駅までマイカーを利用し、JR列車を利用して札幌や小樽へ出かけたいと考えている人も多い。
・学園都市線の14カ所ある駅前には無料の駐車場を完備して、高齢者も取り込み乗客数を増やしてもらいたい。
・先端技術の石狩湾新港と大規模工場群、さらに学園群と学園都市線の発展が、これからの北海道発展の原動力となることは間違いないと期待してこの変貌する浜辺を眺めていた。
■昔の浜辺
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